“Lowie, van de vogel en de dief ” Stefan Boonen

9789464019391/2022

Stefan Boonen is sinds 2000 kinderboekenauteur en heeft al meer dan 100 titels op zijn naam staan. Hij schrijft voor verschillende leeftijden. Mijn kennismaking met zijn werk was met het boek “ Kamp Bravo” en  “Billie en zijn genen”.  Daarna ben ik meer van hem gaan lezen en ik ben denk wel een beetje fan geworden van zijn werk. Na het lezen van zijn laatste boek kan ik dat beetje wel wegstrepen.

Dat boek is “ Lowie, van de vogel en de dief “, een kinderroman wat zich niet zomaar in een paar woorden laat vangen. Wat een mooi verhaal!  Ik vind dit echt het mooiste boek wat ik in 2022 mocht lezen. Maar het bespreken is andere koek. Ik heb er dus eigenlijk geen woorden voor.  Als je gewoon het boek gaat lezen weet je wat ik bedoel.

Lowie is een meisje, een meisje met een hoofd vol dromen. Een meisje met een fladderhart. Ze besluit om weg te lopen. Op zoek naar meer, op zoek naar iets anders, op zoek naar…. En ze loopt weg en het avontuur tegemoet.

Lowie groeit op met haar oma bij meneer en mevrouw Simmer. Haar oma werkte daar in de huishouding met haar moeder. Na de geboorte van Lowie gaat haar moeder weg. Want drie is teveel volgens de Simmers. Lowie en haar oma moeten hard werken en alles volgens vaste ritueeltjes. Als haar oma overlijd gaat het werk, en samenwonen met de gemene Simmers, steeds meer tegenstaan. Er moet meer zijn en ze loopt weg. Op haar weg ontmoet ze bijzondere mensen, leert ze over vriendschap, eerlijkheid en vertrouwen. Ze ontmoet mensen die om haar geven zoals ze is. Ze wordt opgenomen in de dorpsgemeenschap waar ze strandt en het geluk lijkt haar toe te lachen.  Tot ze er achter komt dat geluk ook niet zomaar voor lief moet worden genomen. Het lijkt erop dat ze  terug moet naar de Simmers maar dat wil ze niet, ze gaat nog liever dood.

Toen ik dit boek voorbij zag komen dacht ik meteen wat een mooie cover ( aan de hand van illustrator Dieter de Schutter) en bijzondere titel. De tekst op de achterzijde was zeer beknopt maar liet weten dat dit wel een bijzonder verhaal moest zijn.  Het verhaal gaat van start met het stukje “ bij het einde “  en we zijn bij de uitvaartplechtigheid van Lowie. Al die mensen daar zijn om haar te gedenken. Maar gelukkig is dit niet het einde maar het begin. Het begin van het verhaal van het bijzondere, ondeugende, warmhartige meisje Lowie.

Zoals gezegd weet ik niet hoe ik dit boek moet omschrijven. Ik vind het mooi, pakkend en het heeft mij geraakt. Waarom? De manier van vertellen. Korte hoofdstukken met korte zinnen maar wel met een mooie woordkeuze. Het verhaal kenmerkt van eenvoud maar wel met mooi taalgebruik. Het is heel toegankelijk maar wel met een diepere laag. Je gaat gewoon van Lowie houden als je het verhaal leest.  Lowie heeft een fladderhart maar als het boek uit is fladdert ze nog door in je hoofd. En dat is mooi. Ik heb het boek tweemaal achter elkaar gelezen en ik ga het zeker nog een keer oppakken.  Stefan Boonen weet met weinig woorden en in zijn eenvoud een bijzonder verhaal te vertellen.

Het verhaal is een cadeautje om te mogen lezen.

“hotel Habbekrats, de mysterieuze spruitjesmoord” Rik Peters & Federico van Lunter

9789044840445/2021 uitgeverij Clavis

Het duo Rik & Federico laat ons kennis maken het het grappigste en griezeligste stadje van het hele land genaamd  Hellevorst! We maken kennis met de bijzondere bewoners van het stadje en ik vertelde jullie al eerder over het boek waar tuinman Priknetel in de Treurtuin voor de planten zorgt. Een voor mij zeer leuke, grappig, soms beetje enge kennismaking met het stadje.  Een stadje met bijzondere bewoners heeft naast een Treurtuin ook andere bijzondere plaatsen en gebouwen nodig om te verblijven. Denk aan Weeshuis Weemoed, Museum Miserio, Hogeschool Heibel, Camping Cruel en zoals nu Hotel Habbekrats. In dit hotel gebeurd een wel heel apart avontuur.  Als je wilt weten hoe een rat je kan helpen bij het tanden poesten, hoe een geest door de telefoon klinkt en waarom er een lijk ligt in kamer 237dan moet je in Hotel Habbekrats zijn bij Francis, de piccolo van het hotel. Hij begroet de gasten, doet klusjes en lost moordzaken op…

Dat klinkt goed ! Of zoals op de achterkant staat :  een griezelig , grappig en lekker vies boek vol onvergetelijke personages. Voor kinderen  die van nachtmerries houden.  Nou denk ik dat die nachtmerries wel mee zullen vallen maar de rest klopt zeker ! Juist omdat het vol zit met humor en grapjes is het gewoon leuk-eng of leuk-griezelig als dat al bestaat.  Hierdoor beleef je juist veel plezier bij het lezen en ga je grinnikend door de bladzijdes heen.

Francis, verzamelaar van insecten, weet alles van de vaste gasten van Hotel Habbekrats. De meeste gasten zijn er komen te logeren om nooit meer weg te gaan. De gasten worden stuk voor stuk voorgesteld met hun merkwaardigheden. Een auteur, een arts, een waarzegger en nog meer komen langs. Tel daarbij een kok op die heel experimenteel kookt in de kelder van het huis die alles zou weten over spruitjes. En laat nu net dat lijk van 237 een spruitje in zijn mond hebben.  Francis zijn onderzoek loopt gestaag maar of het lukt dat moet jezelf maar lezen.

Grappige teksten met net zulke grappige illustraties volgen elkaar op. In de teksten is gespeeld met verschillende lettertypes wat het lekker speels maakt ( zo worden de letters groter en dikker als iemand iets uitroept). Het woordgebruik is niet te moeilijk en het verhaal leest lekker vlot.  Dit maakt het tot een leuk, luchtig en grappig geheel wat zelfs de moeizaamste lezer aan het lezen krijgt. En dat is toch mooi meegenomen.

Kortom ik kan nog geen genoeg krijgen van Hellevorst!

“het grote boek over het lichaam” Pascale Hédelin & Robert Barborini

9789002275593/2022

Auteur Pascale Hédelin, illustraties Robert Barborini, vertaling James Vandermeersch, uitgeverij Infodok/Davidsfonds

Infodok geeft leuke en leerzame boeken uit. In dit boek leert je kind hoe het nu in zijn werk gaat in ons lichaam. We starten bij de zwangerschap en gaan door van baby en hoe je lijf groeit. Er word verteld over de spieren, botten, ademhaling, spijsvertering, hersenen, huid en zintuigen en ziek zijn.

Dit alles in een duidelijke tekst gericht op kinderen en goed passend. Geen moeilijke woorden in de duidelijke uitleg. De illustraties en tekst hebben een evenredige verdeling. De illustraties zijn groot en duidelijk.

Het boek is voorzien van een spiraal waardoor de wat dikkere pagina’s omgeslagen kunnen worden. Hier is denk voor gekozen omdat de pagina’s zijn voorzien van flapjes, schuifjes en draaischijfjes, met daaronder nog meer informatie.  Aan het einde is er een afbeelding van een jongen en een meisje waarbij de pagina in drie is en je per stukje kan omslaan. Dat werkt natuurlijk niet in een gewoon ingebonden boek.

Door deze effecten wordt het leren spelenderwijs gemotiveerd en hou je de concentratie bij het kind hoog omdat het interactief het boek kan lezen. Een leuk doeboek dus waarbij je uitleg krijgt over je lichaam. Op een eenvoudige en efficiënte wijze.

Kleine kanttekening is dat ik ,juist ook door de spiraal en de flapjes ,het boek kwetsbaar is bij iets jongere kinderen. De schuifjes gaan wat stroef (misschien nieuwigheid) waardoor ze misschien snel stuk kunnen gaan. Als kind wat ongeduldig is gaat ie misschien te hard trekken of slaat hij de pagina’s niet goed terug bij sluiten van het boek en dan beschadigen de pagina’s.  Maar even aankijken of het iets voor jou kind is door het even in te kijken.

Mijn conclusie is dat het een goed passend informatief boek is voor kinderen : leuk & leerzaam!

” de zolderkampioen ” Maarten Kuipers

9789464530063/2022

Maarten Kuipers is auteur, reclamemaker, liedjeschrijver en muzikant. Eerder dit jaar heb ik met plezier zijn kinderboekendebuut “roljoch” gelezen. Dus toen mij gevraagd werd of ik dit boek ook wilde lezen en bespreken was ik meteen enthousiast.  Net als zijn vorige boek is het een mooi boek met harde kaft en een vrolijke cover. Een die meteen aanspreekt en in dezelfde vormgeving als ” roljoch” wat ook altijd weer leuk staat op je boekenplank. Ook voor dit boek is de samenwerking aangegaan met Emanuel Wiemans die verantwoordelijk is voor de illustraties. De illustraties zijn een prima aanvulling bij het verhaal.

De zolderkampioen , met als ondertitel ” mijn geheime vriendschap met de beste voetballer ooit ” laat je meteen weten dat het over voetbal gaat. Ik heb helemaal niets met voetbal maar dat hoeft voor dit verhaal ook niet.

Ramo Tarik wil niets liever dan voetballen. Zijn vader ziet dat niet zitten en wil dat hij gaat golfen en dansles neemt. Stiekem bezoekt Ramo de plaatselijke voetbalwinkel van meneer Daaf en oefent zijn voetbalmoves waar en wanneer hij maar kan. Ramo is groot fan van Vinci de Balles, een wereldberoemde voetballer. Als Ramo hoort dat zijn idool naar Nederland komt wil hij niets liever dan hem te ontmoeten. Hoe wonderlijk verrast is hij dan wel niet als hij per ongeluk deze voetballer tegen het lijf loopt. Vinci di Balles wil echter niet meer voetballen. Hij heeft er geen plezier meer in en hij is het zat om zo bekend te zijn en allemaal truukjes te moeten laten zien als zijn manager dit wil. Om zijn fans te ontwijken vlucht hij weg en springt achterop de fiets bij Ramo. Ramo laat hem onderduiken op zijn zolderkamer en doet net of hij niet weet wie Vinci is , bang dat hij er dan weer vandoor gaat. Naast dit geheim moet hij ook nog proberen dat niemand erachter komt dat hij een loge op zijn kamer heeft.

In korte hoofdstukjes leef je als lezer mee met het avontuur waar Ramo in gevallen is. Nieuwsgierig of het lukt om Vinci voor de anderen verstopt te houden terwijl zijn boze manager hem zoekt. Die manager blijkt uit de verdwijning nog een slaatje te willen slaan wat Ramo wil voorkomen én wat het verhaal natuurlijk extra leuke twist geeft.  Kortom zat verhaallijntjes om een vermakelijk verhaal van te schrijven.  Het is een leuk boek, niet alleen voor voetballende jongens, wat zowel avontuurlijk, spannend als grappig is.

Maarten Kuipers is een auteur met een prettige en originele vertelstijl. Hij weet leuke en herkenbare onderwerpen en thema’s (voetbal, vriendschap, vertrouwen) in een prima verhaal te verwerken.  Ik kijk met plezier uit naar een volgend boek van hem!

recensie : ‘ roljoch ‘ Maarten Kuipers

9789493189386/2021

auteur Maarten Kuipers, uitgeverij Condor

Maarten Kuipers is auteur, reclamemaker, liedjeschrijver en muzikant. Dit boek is zijn kinderboekendebuut en hopelijk zullen er nog veel meer volgen! “Roljoch” is een leuk, grappig en avontuurlijk maar soms ook een beetje verdrietig. Emanuel Wiemans heeft het boek voorzien van grappige illustraties die je kan vinden door het verhaal heen. Een leuke aanvulling en goed gedoseerd.

“Roljoch” heeft als ondertitel “ de jongen die leerde autorijden met Youtube” en het boek gaat van start met een grappige waarschuwing dat wat je ook leest in het boek dat je het absoluut niet thuis moet proberen. Dit geeft meteen een leuke aanzet tot het verhaal zelf.

Het verhaal gaat over Mats die bij zijn moeder woont. Zijn vader, Wannes,  zit in de gevangenis. ‘Oom ‘ Windolf, de graag de vriend van zijn moeder wil zijn, doet alles om de vader van Mats zwart te maken en wil niets liever dat Mats geen contact meer met zijn vader heeft.  Als zijn vader jarig is en Mats wil hem opzoeken wil ( en kan ) niemand hem brengen. Wannes is altijd automonteur geweest en maakte ook filmpjes op YouTube over zijn werk en eigenlijk alles wat je moet weten over auto’s liet hij wel voorbij komen in zijn filmpjes. Mats kijkt de filmpjes graag terug om nog een beetje het gevoel te hebben zijn vader dichtbij te hebben. Als hij de filmpjes bekijkt komt hij op het idee hoe hij bij zijn vader kan komen. Hij hoeft allen de dure auto van ‘oom ‘ Windolf te lenen, uiteraard loopt dit uit in een groot avontuur. Een avontuur waarbij Mats er ook nog eens achter komt waarom zijn vader eigenlijk in de gevangenis zit.

Wat een heerlijk boek is dit. Een grappig leesverhaal met duidelijk taalgebruik, korte zinnen en hoofdstukken en hier en daar een toepasselijke illustratie. De titel ‘ Roljoch ‘ slaat op de rolschaatsen die Mats draagt en waarmee hij heel snel uit de voeten kan. Met grote vaart ga je ook door dit verhaal. De opbouw is prima en de verhaallijn zit ook goed in elkaar. Het onvoorwaardelijk solidair zijn van Mats met zijn vader en de wilskracht om naar hem toe te gaan siert Mats en geeft hem een duidelijke missie. Verder is er een duidelijke slechterik waarvan zijn vader Wannes de dupe is moet sterk in zijn schoenen staan als Mats de strijd aangaat. Een verhaal wat je met plezier leest. En je hoeft niet van auto’s te houden hoor om het verhaal leuk te vinden !

Kortom een geslaagd debuut

recensie ” de pompoenprins en andere mooie sprookjes uit Italië ” Cristina Oliva, Cristina Carini en Anna Maria Colantoni

9789493265035/2022 vertaling:  Jen Minkman, illustraties en kaftontwerp : Mariska Maas,  uitgeverij Dutch Venture Publishing ” de pompoenprins ” is een klein bundeltje met vier sprookjes vertaald vanuit het Italiaans. Volgens de leeftijdindicatie/genre t fictie 7-9+ zijn. Het wordt uitgegeven op a5 formaat met een hard kaft. ( Ik zelf las een digitale versie voor mijn recensie). We gaan van start met een sprookje van Cristina Oliva ” de pompoenprins ” , tevens de titel van het boek. Prins Kevinick kent veel angsten. Zoveel angst dat zijn hart hard is geworden. Hard als een pompoen. Hij heeft wel veel liefde om te geven maar hij is bang dit te ontvangen en denkt zich veilig terug te trekken in zijn paleis. Dan komt er een geest op bezoek die hem in een echte pompoen verandert en de vraag is of hij nog gered kan worden en weer kan leven als prins. Een vleugje magie, een wijze les, ingrediënten van een sprookje ( *sprookje is van oorsprong een volksverhaal waarin vaak magie een rol speelt, vaak een levensles of wijze raad bevat en de fantasie van de lezer prikkelt) dit dit verhaaltje zeker bevat. Het leest lekker weg en hoewel erg voorspelbaar ( zoals de meeste sprookjes ) leuk om te lezen. Gezien de doelgroep is de voorspelbaarheid wel zo prettig en sluit het prima aan bij de leeftijd van 7+. Cristina Carini is de auteur van de volgende twee verhaaltjes: ” het verhaal van Brando en het verhaal van Doson”. “Het verhaal van Brando ” gaat niet zozeer alleen over de straatkat Brando maar ook over het vogeltje Soep, Elia, de zevenjarige Guinevere en wat muizen. Als de burgemeester kwaad wil en alle dieren weg wil hebben die los op straat lopen besluiten ze de hulp van elfjes in te roepen. “het verhaal van Doson” gaat over de duif Doson. Zijn overgrootvader was een beroemde postduif tijdens de Eerste Wereldoorlog maar nu worden de duiven alleen maar als vervelend en overbodig gezien. Zo erg zelfs dat er vergif wordt gestrooid om ze weg te krijgen. Wat er dan gaat gebeuren kan ik niet spoiler-vrij vertellen maar de duiven laten het niet zomaar gebeuren. Beiden verhaaltjes vond ik niet het niveau van het eerste verhaaltje hebben. Ik denk ook dat het beter geschikt is voor een wat jonger publiek. Met name het eerste verhaaltje over elfjes en de wat meer kinderlijke verteltoon. Daarnaast vind ik de verhalen wat op elkaar lijken. Niet alleen qua vertelstijl, wat je kan verwachten daar het dezelfde auteur is maar ook vanwege de boodschap van het verhaal. Het laatste verhaaltje is van Anna Maria Colantoni en heet ” een middag in het circus” waarin Lillo met zijn opa en oma naar het circus gaat en het heel erg naar zijn zin heeft. Na dit avontuur wil hij als hij groot is dompteur worden en met dieren werken. Die nacht droomt hij van alle dieren die hij zag maar ze waren niet in een circus en dat doet hem de ogen openen. Ook dit is een verhaaltje voor een wat jonger publiek. Het zou geschikt zijn om voor te lezen aan kinderen van 5 tot 7 jaar.  Het is een leuk verhaaltje met kinderlijke verteltoon. Door de boodschap in het verhaal zwicht het vrolijke jongetje in een moraalriddertje maar dat is hem vergeven. Het lijkt even dat hij zich tegenspreekt maar aan de andere kant is de naïviteit van een jong kind en de felheid om iets goed te doen hier in terug te vinden. En met zo’n duidelijke boodschap waarin heel duidelijk goed en fout wordt uitgelegd is hem dat vergeven. Het is een vermakelijk leesboekje met vier korte verhalen die ik dus eerder zou voorlezen aan een wat jongere doelgroep van 7-9+. Voor die jongere kinderen is het om zelf te lezen denk ik wel pittig al ligt het heel erg aan het kind.  De verhaaltjes worden voorzien van leuke en grappige illustraties van Mariska Maas die goed bij de teksten passen.

Recensie: “Thirsa en het spookvliegtuig” Connie Mitchell

9789020622591/2021

Connie Mitchell, illustraties Jeska Verstegen, uitgeverij Kluitman

“Thirsa en het spookvliegtuig “ is het eerste boek van Connie Mitchell. Dit is een pseudoniem opgebouwd uit het koosnaampje van een Lockheed Constellation vliegtuig die Connie werd genoemd en van de B-25 Mitchell. De auteur zelf ook piloot heeft zo haar passie voor vliegtuigen en vliegen mooi verwerkt. Niet alleen in haar auteursnaam maar ook in dit avontuurlijke kinderboek.  Connie Mitchell is sinds 1991 piloot en vliegt nog steeds. In 2016 volgde ze een opleiding aan de schrijversacademie en dit is dus haar kinderboekendebuut.  Ze houdt niet van stereotypen en daarom is de hoofdrol, het meisje Thirsa een stoere meid die het voortouw neemt en vliegles krijgt.

Thrisa gaat graag naar haar oma toe. Dat oma vergeetachtig wordt maakt haar niet uit want ze is lief, vrolijk en Thirsa kan altijd met haar lachen. Iets wat ze graag met haar oma doet. Maar als oma verteld over de Tweede Wereldoorlog wordt ze heel verdrietig. Ze verteld het verhaal over een geheime kamer en dat ze daar een piloot had verstopt. Omdat oma zo vergeetachtig is weet Thirsa niet wat ze van dit verhaal moet geloven en gaat met haar vrienden Joep en Eric op onderzoek uit. Ze stuiten niet alleen op de verborgen kamer maar ook op een magisch tekenblok wat alles een andere wending geeft.

Korte hoofdstukken, een prettige dikke leesletter en hier en daar onderbrekingen van zwart/wit illustraties maken het tot een vlot lezend geheel. De vertelstijl is pakkend en doordat de hoofdrollen door een stoere meid en twee jongens worden uitgevoerd is het voor alle kinderen, vanaf een jaar of acht á’ negen, die van avontuurlijke verhalen houden, prettig om te lezen. Naast vriendschap waarbij je vertrouwen in elkaar moet hebben gaat het ook over er voor elkaar zijn en op elkaar kunnen bouwen.

Het onderwerp voor het verhaal, herinneringen van een oma aan de Tweede Wereldoorlog,  lijkt niet zo origineel qua opzet aan het begin maar krijgt, zoals gezegd, een heel andere twist. Eén waarvan ik dacht het past bij de leeftijdsgroep maar zelf moest ik wel even schakelen. Verder zit het verhaal goed in elkaar. Zonder iets van het verhaal verder weg te geven wil ik toch even laten weten dat de verschillende ‘werelden’ goed bij elkaar komen, het verhaal loopt vlekkeloos in elkaar over en het is knap dat de auteur dit vloeiend op papier heeft weten te zetten.

Na het boek gelezen te hebben is mijn conclusie dat het  een bijzonder originele manier is om het avontuurlijke van het verhaal met een bijzonder stuk geschiedenis te combineren.

Ik besprak dit boek voor “Kinderboeken&Young Adult” , kinderboekenblog /facebookgroep

” kunnen vogels niezen ? ” Katrijn DeWit

9789463832762/2021

DeWit, Rylant & Bergans , uitgeverij Pelckmans

Auteur  Katrijn DeWit, illustrator Inge Rylant en vormgever Laura  Bergans hebben wederom een leuk boek gemaakt in de serie “ wijze weetjes “. Na de titels: “komt oude kaas van oude koeien”,  “ kunnen bergen krimpen “ en “ mag je haaien aaien “  is er nu “ kunnen vogels niezen”.

Wijze weetjes is een serie die wil verwonderen, verbeelden en verwoorden. Zoals staat op de achterzijde van het boek. En ik denk dat dat met deze serie boeken goed lukt.

Dit keer dus een boek vol vogelweetjes. Heb je altijd al willen weten of een specht hoofdpijn krijgt van het tikken, of een kolibrie achteruit kan vliegen, of papegaaien meerdere talen kunnen spreken en of die vogels kunnen niezen ? Dan vind je nu de antwoorden, samen met nog zes prangende vragen.

Het boek is leuk vormgegeven. Het is een hard kartonboekje. Hierdoor werd ik even op het verkeerde been gezet denkende dat het voor wat jongere kinderen zou zijn. Maar al lezend besef je dat het juist voor middenbouw interessant is vanwege de weetjes. Doordat het boek uitnodigt veelvuldig door te bladeren is dan de keuze voor het hard karton weer slim omdat het boek dan tegen een stootje kan.

De indeling is speels en aantrekkelijk.  Eerst tref je een grote vraag aan de linkerzijde en vind je het antwoord aan de rechterzijde waarvoor je eerste een flap moet omslaan. Hierdoor kan je even zelf een antwoord ( met je kind) verzinnen voor het omslaan. Vervolgens krijg je een heel fantasierijk antwoord en daarna het weetje ‘hoe het eigenlijk echt zit’. Met uiteraard een mooie, frisse illustratie van desbetreffende vogel. Het boek bevat naast deze grote, eenvoudige maar wel kleurrijke illustraties, humor en je steekt er ook nog wat van op !

” het geheim van het oude strandhuis ” Isolde Boers

9789492585899/2021

Dutch Venture Publising

Isolde boers heeft altijd een zwak gehad voor sprookjes, fantasie en magie. Al op jonge leeftijd kon ze zichzelf verliezen in verhalen en het is niet zo verwonderlijk dat deze ingrediënten in haar jeugdboek terug te vinden zijn. Het valt binnen het magisch realisme. ( Dat is een richting in kunst waarin een poging wordt gedaan om de werkelijkheid te verbinden met een andere werkelijkheid. )  Met haar verhaal hoopt ze de fantasie van kinderen te prikkelen en ze te inspireren om hun dromen achterna te gaan.  Dat eerste zal zeker gebeuren met dit verhaal.

Het verhaal :  Op een dag krijgt Chiara een brief van ene Quentin Q. Hij nodigt haar uit om naar Cornwall af te reizen en bij hem te komen logeren in zijn oude strandhuis in St. Ives . Hij schijnt een doos met spullen voor haar te hebben die zij persoonlijk op moet komen halen.  Chiara vindt het maar een vreemd verhaal. Zij kent Quentin Q niet, eigenlijk niemand in Cornwall, en om dan alleen af te reizen en te gaan logeren bij een vreemde man? Haar (adoptie-) ouders lijken meer te weten maar zeggen haar ook dat ze persoonlijk de spullen in ontvangst moet gaan nemen. Zij besluiten haar af te zetten en zelf een weekje vakantie te houden en ten alle tijden bereikbaar te zijn. Aangekomen bij Quentin Q  is daar ook zijn neefje Paul. Een spontane jongen van haar leeftijd die niets liever met haar wilt uitzoeken wat de connectie is van Chiara en zijn oom. Wat er in de doos zit en wat deze dingen te betekenen hebben. Tel daar nog even een mysterieuze kat ( met de naam Pudding) erbij op, geheimzinnige briefjes en een huis wat lijkt te leven in een omgeving waarbij legendes als de mermaid of Zennor,  Lyonesse en Atlantis tot de verbeelding spreken en je hebt een verhaal vol avontuur wat zeker tot de verbeelding spreekt !

“het geheim van het oude strandhuis “ speelt zich af in Cornwall, Groot Brittannië. Een plaats waar de nodige mythes en legendes zijn die zich prima lenen om verwerkt te worden in dit verhaal.  Je merkt dat de auteur de nodige research heeft gedaan naar Lyonesse, mermaid of Zennor, Atlantis en de omgeving waar het verhaal zich afspeelt.  Al lezende heb ik een aantal van die verhalen en plaatsen opgezocht en dan is het leuk dat het gewoon ook klopt. Nu zal de gemiddelde jeugdige lezer dit niet doen en het voor lief nemen maar liefhebbers van legendes en mythes zullen die research zeker waarderen.

Chiara is geboren in  Cornwall maar al snel naar haar geboorte geadopteerd  en daardoor geen contact meer met haar biologische familie. Wel ontvangt ze elk jaar een kaart rond haar verjaardag en nu dus een uitnodiging om naar Engeland te komen. Leuk vond ik dat ze zelf twijfelde om te gaan dat maakte haar karakter menselijker en realistischer. Geen dolle tiener die zich zo in een avontuur stort.

Aangekomen in Engeland is er de ontmoeting met de chauffeur van Quentin die zich voorstelt als ‘ Hi, ik ben Robert, the driver ‘ en maakt huishoudster Susan de opmerking ‘ Hi dear, you just be Chiara ‘, tenenkrommend slecht Engels. Ik was even bang dat deze karakters hiermee door zouden gaan, reden voor mij om het boek aan de kant te leggen, maar gelukkig gaat het verhaal door in het Nederlands.  Naar mijn idee had het verstandiger geweest deze zinnen gewoon in het Nederlands te zetten.

De rest van het verhaal is dus goed passend bij het taalgebruik van jeugdige lezers vanaf ongeveer 10 jaar.  Vlotte lezers vanaf 8 die van fantasy verhalen houden zouden het ook wel kunnen lezen maar er zijn wat krantenartikelen verwerkt in  het verhaal die toch wat lastiger zullen zijn om te lezen voor die leeftijd. Chaira en Paul passen qua beleving ook prima bij de doelgroep van 10-12 jaar. Hierdoor zullen de lezers veel plezier hebben aan het verhaal.

De verwijzingen naar de oude legendes en naar het werk en leven van de biologische ouders van Chiara zijn subtiel en goed in het verhaal verwerkt. De vader van Chaira deed onderzoek naar onder andere verloren gewaande steden als Atlantis en Lyonesse.  Wat dit betekende voor het hier en nu voor Chiara komt de lezer samen met haar te weten als verder het verhaal gaat.  Prima gedoseerd.

De tomeloze fantasie van de auteur zelf springt van de pagina’s af. Ik denk dat zij zelf met heel veel plezier in het oude strandhuis zou willen verblijven. Door terug te vallen op de oude, reeds bestaande legendes, zou je in de valkuil kunnen vallen en geen origineel verhaal neer zetten. Gelukkig is dat hier niet het geval. Het heeft een geheel eigen en originele wending gekregen.  Een leuk gegeven met een lekker verteltempo.  Persoonlijk hadden de details voor mij iets minder gemogen  ( en dat Engels weggelaten ) maar dit is een heel kleine kanttekening.

“het geheim van het oude strandhuis “ is voor mij een geslaagd kinderboekendebuut.

Deze recensie is onderdeel van de blogtour omtrent deze titel. Zie hieronder voor de andere bloggers die hieraan mee doen :

” Liam en de monsters ” Kris Humphrey

9789020674699/2021

Krish Humphrey, Pete Williamson, vertaling Merel Leene, uitgeverij Kluitman

Kris Humphrey heeft verschillende beroepen gehad , waaronder die van boekverkoper, en reisde graag. Daarnaast is hij altijd blijven schrijven.  Hij schreef  de vierdelige fantasy serie “Guardians of the Wild” voor de wat oudere jeugd en nu is er de serie rond Liam en zijn monsters. Voor lezers vanaf acht jaar die wel van een spannend fantasy avontuur houden.

De illustraties zijn van Pete Williamson. Hij is een kunstenaar en illustrator. Hij heeft onder andere boeken van Matt Haig en Guy Bass geïllustreerd. Hij heeft een zeer herkenbare tekenstijl en weet de figuren uit dit verhaal goed neer te zetten.

Liam leeft in een kleine gemeenschap, omringd door een gevaarlijk woud. Een woud vol levensgevaarlijke beesten. Niemand gaat daar heen, daarom staat er ook een hoge muur tussen het dorp en het woud. De mensen in het dorp doen allemaal hun eigen taak. Als je negen jaar oud bent krijg je een brief. In die brief staat wat de komende twee jaar jouw taak zal zijn. Liam verwacht een simpel baantje en het liefst in het archief bij zijn vriend Jacob. Hij was immers goed in lezen en schrijven dus daar zou hij goed op zijn plaats zijn. Het pakt echter heel anders uit. Als hij zijn brief open maakt staat er alleen het woord ‘ topgeheim’.   Dan komt het dorpshoofd binnen om Liam naar zijn taak te brengen.  Liam is de nieuwe leerling geworden van de Wachter.  De Wachter heeft als taak de mensen uit het dorp te beschermen tegen de monsters uit het woud.  Liam moet zijn eigen angsten zien te overwinnen en gaat met katapult, magische stenen en een kaart het woud in voor zijn eerste missie : de gevreesde goorhoorn tegenhouden zodat hij niet te dicht bij het dorp komt.

Bij het zien van de cover en de titel dacht ik al dat dit een superleuk boek moest worden. De illustraties van Pete Williamson herkende ik al meteen. Die was ik al eerder tegen gekomen bij een boek wat ik nog niet zolang geleden las van Guy Bass. Zijn  illustraties straling spanning uit en zijn wat duister maar vaak toch ook wel met een grappige kanttekening en vol details. Ze sluiten goed aan bij het verhaal en bij de leeftijd van de lezers van achtplus. Niet kinderachtig maar zeker niet te gruwelijk. Dankzij deze illustraties komen het vliegende wezelmonster en de goorhoorn bijna tot leven.

Het verhaal zelf is geschreven in korte en duidelijke zinnen met prima woordkeuze en lettertype. Qua woordkeuze zit er genoeg leesuitdaging maar door het tempo en spannende avontuur zal dit niet afschrikken bij de kinderen die met lezen wat meer moeite hebben. Het is grappig en spannend tegelijk. Zowel qua tekst als de combinatie met de illustraties.

Verder is het gegeven van een Wachter die monsters te lijf moet gaan ook prima basis voor een leuke, spannende en avontuurlijke kinderserie. Inmiddels zijn er in Engeland al vier delen uit en ik hoop dat die in Nederland ook zullen volgen want na het lezen van dit avontuur wil je echt meer weten over Liam en welke monsters hij nog meer kan gaan tegenkomen.

Ik besprak dit boek eerder voor  ‘ Kinderboeken & YA ‘ . Het sluit trouwens ook prima aan bij het kinderboekenweekthema  voor 2021  “worden wat je wil ” , De kinderboekenweek 2021 is van 6 tot en met 17 oktober.