‘Het mysterie van de valse claims’ Hasko van Dalen

9789493245303/2022

Hasko van Dalen, uitgeverij Palmslag, genre: detective, thriller

Hasko van Dalen debuteerde in 1966 in het Utrechts Nieuwsblad. Sindsdien schrijft hij voor kranten, weekbladen, magazines en internetsites. In 2021 maakte hij zijn debuut als detectiveschrijver met ‘ het bedrog met de Amethyst ‘. Dit boek is zijn tweede boek met privédetective Otto Klein in de hoofdrol.  Het verhaal speelt zich af in Oostenrijk waar de auteur zelf regelmatig verbleef. *

Het boek is dus het tweede avontuur over Otto Klein. Het boek is prima zelfstandig te lezen en was het eerste wat ik van deze auteur mocht lezen. Zonder voorkennis van het eerste boek is het goed te volgen.

Samenvatting:

Otto Klein is privédetective die benadert wordt door een verzekeringsmakelaar om in zijn bedrijf undercover te gaan en onderzoek te doen naar een dodelijk auto-ongeluk van een van zijn werknemers. De vraag is of het wel een ongeluk was en of er een verband is met de valse schadeclaims wegens diefstal van kostbare merkhorloges. De werknemer in kwestie was namelijk bezig deze schadeclaims te onderzoeken. Otto Klein start met verve zijn onderzoek maar komt terecht in een corrupte wereld waar chantage en moord niet geschuwd wordt. Dat een topambtenaar betrokken lijkt te zijn en dat hij aan alle kanten wordt tegengewerkt lijkt hem echter juist de stimulans om door te gaan om de onderste steen boven te krijgen.

Voor wie houdt van detective verhalen zal dit boek zeker aan te bevelen zijn. Het is een verhaal met een klassieke speurneus, dit keer in de vorm van Otto Klein. Een man die overkomt als iemand die als hij eenmaal gaat voor een zaak hij zich er ook in vastbijt. Deze eigenschap ik gelijktijdig zijn valkuil.  Het verhaal is geschreven van uit de ik-vorm, je kijkt als het ware door de ogen van de hoofdpersonage Klein. Door dit eenzijdige oogpunt leer je de hoofdpersonage goed kennen maar tunnelvisie wordt voorkomen omdat de auteur voldoende aanwijzingen in het verhaal heeft verstopt om als ware mee te speuren. Hierdoor dacht ik wel eens dat Otto Klein zelf niet al te verstandig handelde. Zeker niet op de momenten dat hij zichzelf in behoorlijk lastige situaties brengt. Aan de andere kant zijn het juist die momenten die wat meer actie in het verhaal brengen. Er zijn namelijk momenten dat het verhaal wat kabbelt maar dan lijkt het net dat er op juiste moment weer net een trigger is die je als lezer weer bij de les trekt.

De auteur schrijft beeldend, op sommige actiemomenten pittig, op andere momenten wat langdradig. Maar alles bij elkaar zijn die momenten dus redelijk in balans.   Met als resultaat een detective op niveau. Verwacht geen whodunnit of een boek a la Baantjer maar een verhaal met de nodige twisten en triggers die gezamenlijk tot een mooie afronding komen.

Met dank aan uitgeverij Palmslag voor het beschikbaar stellen van het recensie exemplaar.

*informatie over de auteur van de achterzijde van het boek gehaald.

‘woede ‘ Tamara Geraeds

9789461097002/2023 thriller

Tamara Geraeds, uitgeverij Crime Compagnie

Auteur, redacteur, freelance docent : de staat van dienst van Tamara Gereads is net zo veelzijdig als de boeken die zij schrijft. Kinderboeken, jeugdboeken, fantasy, young adult, horror en thrillers. En in elk genre heb ik wel iets van haar gelezen.  ” Echo” (2017) en ”  Kwelling ” (2019), beiden spannende verhalen met horror elementen erin zorgde ervoor dat ik haar als auteur zeker blijf volgen en mij graag laat verrassen door haar verhalen.

In ‘woede’ maken we kennis met Koen en Myrna de Wit. Jaren geleden is hun zoon Robin verdwenen en moesten ze leren leven met het gemis en de onzekerheid wat er met hem gebeurd zou kunnen zijn. Met name Myrna wil er niet aan dat hij dood is maar gaat dit langzaam onder ogen zien. Tot hun vermiste zoon plots op de stoep staat.  Robin wordt door zijn ouders en broer en zusje meteen omarmt, een droom die uit lijkt te komen. Of is het een nachtmerrie?  Wat is er al die tijd met Robin gebeurd, waar is hij geweest? Wat verbergt hij en waarom is hij zo boos?  Een moeizame zoektocht naar de waarheid en de vraag of ze die wel willen zien…

Wouw !  Ik kan niet anders zeggen.  Een thriller waar je doorheen dendert. Lekker korte hoofdstukken en fijne leesletter maar vooral een pakkend verhaal waardoor je door wilt blijven lezen. De impact van de verdwijning is voelbaar net als de emoties en twijfels bij thuiskomst. Ook de situatie waarin deze Robin verzeild is geraakt heeft hem gemarkeerd in zijn leven, zijn karakter gevormd waardoor hij tot zijn acties is overgegaan. De thema’s die de auteur aanhaalt, zoals bijvoorbeeld mishandeling, komen terug in vorig werk. Ook hier schroomt zij niet om alles bij de naam te noemen.

Het verhaal wordt verteld vanuit een wisselend perspectief: die van Myrna, Koen en Robin.  Ook is er gebruikt gemaakt van flashbacks bij Koen en Robin zodat je een goed beeld krijgt waarom zij zo zijn en reageren zoals ze doen. Dit alles zonder de vaart uit het verhaal te halen, prima gedaan.

Soms is het niet al te realistisch maar de auteur streeft dit ook niet na, het is en blijft fictie. Hier en daar vond ik sommige wendingen wat voorspelbaar en het einde bijzonder maar dat zat mijn leesplezier niet in de weg. Zeker niet.

Het was (helaas) uit voor ik er erg in had.

“wraak ” Nanesa

9789493210424/2020

Nanesa, uitgeverij Ambilicious

Nanesa is het pseudoniem voor een Vlaamse dame die in 2012 thuis kwam te zitten en ontdekte dat schrijven wel haar ding was. Ze schreef een kinderboek en deze rauwe thriller. Twee uitersten. Het kinderboek heb ik (nog ) niet gelezen maar deze triller mocht ik lezen voor het OERgezellig boekenlab. In deze facebookgroep krijg je de gelegenheid om boeken te lezen die je anders misschien wel nooit had tegengekomen. Er zijn twee verzoeken bij het lezen van een boek : het plaatsen van je recensie én het weer doorsturen naar de volgende lezer.

Wraak; beest, psYchopaat, engel, zY kiest. Is de titel die prijkt op een ondergrond van een vacht. Eenmaal op weg in het boek snap je dat deze kaft een prima keuze is geweest, wat ik voor het lezen niet had bedacht. De cover maakt nieuwsgierig maar of ik hem snel had opgepakt?

Het verhaal gaat over de meedogeloze Y.  Y kiest haar slachtoffers bewust uit en ze drijft de politie bijna tot wanhoop. De slachtoffers lijken namelijk niets gemeen te hebben behalve dat zij de ‘waarden en normen ‘ van Y niet naleven.  Als  Y haar slachtoffer weet bereidt zij zich tot in de puntjes voor. Er is geen ruimte voor toeval. Elke missie moet slagen. Elk slachtoffer krijgt een boodschap in de arm gekerft : wie spreekt zal sterven. Deze Y laat haar slachtoffers leven. Geen serie-moordenaar maar haar straffen zijn net zo erg.  Edmond, staat met zijn team, waarin Dean en Nena zitten, voor de taak om Y op te sporen en te arresteren. Hierbij richt Nena zich met name op het fysieke sporenonderzoek en Dean op het gebied van de ICT. Ondanks de misselijkmakende acties van Y zijn haar slachtoffers wel degelijk mensen die hun gepaste straf passen. De daders krijgen een koekje van eigen deeg. Y kweekt hierdoor sympathie, ook bij iemand uit onverwachte hoek, zelfs als ze besluit bij een nieuw slachtoffer een stap verder te gaan.

Ik lees veel thrillers en was dus ook zeer benieuwd naar deze. Qua titel en qua recensies die ik al gelezen had. Dit doe ik meestal niet van te voren omdat ik open in een verhaal wil starten maar ik was in eerste instantie niet van plan het boek te gaan lezen. De recensies trokken mij toch over de streep. En daar heb ik zeker geen spijt van. Wat een origineel en rauw verhaal!

De vertelstijl van Nanesa is pakkend. Ze schuwt gruwelijke details niet en vlakt ook niets af om de lezer te sparen. Je moet dus wel van een beetje geweld houden die tot in de details worden uitgekauwd. De mensen die zij kiest ( ik wil het eigenlijk geen slachtoffers noemen want ze hebben gruwelijke dingen gedaan) hebben zelf dus het nodige gedaan en ook dat wordt uitvoerig beschreven. Denk hierbij aan geweld, met name mishandeling en dat is best heftig om te lezen.

In het verhaal wisselt het perspectief tussen Y en een drietal andere personages. Daarnaast zijn er passages die zich afspelen in het verleden. Vooral die stukken geven de lezer achtergrondinformatie en geven een goed karakterbeeld van Y. Wat heeft haar gedreven om haar zoektocht naar haar slachtoffers te volbrengen. Wat is de reden van haar gedrag.  Het wisselen van perspectief en het duiken in het verleden van Y is goed gedaan. Er is gekozen om een naam of jaartal boven het hoofdstuk te zetten maar het loopt goed in elkaar over dus zonder de titel kan je het ook nog goed volgen.  De hoofdstukken zijn kort en bondig en de spanningsopbouw is pakkend net als het einde.

“Wraak” is een originele en rauwe thriller waarbij je sympathie kweekt voor Y, of je wilt of niet.

“als de dag van toen ” Ingrid Mulder

9789086601295/2014 (3e druk)

Ingrid Mulder, uitgeverij Ellessy crime, genre misdaadroman

Via de facebookpagina ‘het oergezellige boekenlab” kan je een boek lezen in ruil voor een recensie. Het grote, en leuke, voordeel is dat je op deze wijze boeken tegenkomt van auteurs die je anders zou missen (veel is selfpub). Zo lees je buiten je comfortzone en kan je je laten verrassen. Soms zijn het nieuwe en soms wat oudere titels.  Het boek wat ik dit keer las komt uit oorspronkelijk uit 2010, ik las de 3e druk uit 2014.

Ingrid Mulder ging op haar 19e jaar rechten studeren in Groningen. Ze heeft bijna tien jaar gewerkt als jurist bij het Openbaar ministerie. Later ging ze werken als juridisch deskundige en begon een eigen tekstbureau. In 2009 debuteerde ze met de spannende politieroman ‘ de boogschutter’.  Inmiddels zijn er een negental misdaadromans/thrillers van haar hand verschenen.

In ‘ als de dag van toen’ krijgt David een uitnodiging voor een reünieprogramma op televisie. Zijn vrouw Marije is hier absoluut niet blij mee. De reünie is van een schooljaar waarin zij de vreselijkste zomer van haar leven beleefde. De zomer waarin een seriemoordenaar door de stad trok , meisjes verdwenen, ze ruzie kreeg met haar beste vriendin (wat het einde van hun vriendschap was) en de zomer waarin haar vader zelfmoord pleegde.  Schimmen van het verleden duiken weer op.  Haar man David krijgt tot overmaat van ramp een ongeluk samen met een vrouw. De schok is groot bij Marije. Zeker als ze ontdekt wie die vrouw is en zij zelf in de beklaagdenbank komt te staan.  Het verleden lijkt haar weer in te halen.

Ingrid Mulder heeft een prettig vertelstijl. Het verhaal heeft een prima opbouw en weet de lezer te boeien. Hoewel er voorspelbare momentjes inzitten doet dit niets af van de spanning van het verhaal. Misschien maakt het de plottwisten juist net even sterker. Als lezer heb je soms wat meer informatie en dat is weer eens wat anders dan de standaard who-dunnit- verhalen. Het is de auteur gelukt meerdere verhaallijnen te gebruiken en goed bij elkaar te brengen. Haar juridische expertise kan zij goed gebruiken in haar verhaal en maakt alles realistisch waardoor je als lezer meer in het verhaal komt te zitten.

Daarnaast maakt de auteur gebruik van korte hoofdstukken, is het boek van handig pocketformaat en laat zich dus uitnodigen om op te  pakken en te lezen. Voor lezers van mijn leeftijd zullen de oude schoolfoto’s op de cover een feestje van herkenning zijn. De wat jongere lezer zal misschien wat fronsen. Al hoop ik wel dat ze het oppakken want het is zeer toegankelijk, zeker ook voor degene die nog niet veel in dit genre gelezen hebben.

Ik was aangenaam verrast met deze roman en hoop meer van haar te gaan lezen.

Ik doe mee met de ‘ik lees Nederlands challenge 2023″ Klik hier voor de boeken die ik gelezen heb voor deze challenge. Meer weten of mee doen? Kijk op http://www.koukleum.nl

“de rest van de waarheid ” Jagritta Olthof

97890829131310/2019

Jagritta Olthof, FUB publising&writing

Jagritta Olthof is jurist en schrijver. Na zo’n 25 jaar met plezier als jurist gewerkt te hebben besloot ze in 2018 meer tijd voor zichzelf te nemen en te gaan schrijven.  Inmiddels heeft ze twee boeken op haar naam staan. De roman  ‘ In de schaduw van de driehoek ‘ haar debuut uit 2018 en deze titel “ de rest van de waarheid “  een literaire thriller. Het boek is uitgegeven door FUB publishing & writing, opgericht door de auteur zelf.

Synopsis:  Charlotte van Ruysdael wordt wakker op Texel en heeft geen idee waarom ze hier is. Wanneer ze ontdekt dat haar vriendin, van wie ze twee dagen eerder afscheid heeft genomen, vermoord is aangetroffen, begint haar geestelijke strijd. Wat is er met haar gebeurd en waarom kan ze het gat in haar geheugen niet vullen?  Is zij de moordenaar van haar beste vriendin? Maar hoe dan en waarom?

Als liefhebber van thrillers en iemand die graag een boek oppakt van een auteur die mij nog onbekend is kon ik dit boek niet laten liggen. Doordat ik al veel in dit genre gelezen heb ben ik altijd benieuwd naar nieuwe verhalen, hoe origineel zijn ze, hoe is het plot, hoe zit het in elkaar.

“De rest van de waarheid” heeft op de cover een extra zin “ Wat als je brein een verkeerde afslag neemt “ en dat maakt nieuwsgierig. Daarna de achterzijde lezend staat kort maar krachtig een tekst die niets weggeeft van het verhaal maar je hier wel nieuwsgierig naar maakt. Knap gedaan, ik hou daar wel van.  De coverfoto vind ik mooi. Hij past prima  bij het verhaal. De foto deed mij wel erg aan een ander boek denken maar kon mijn vinger er niet opleggen. Dit even geparkeerd en het is een boeiende cover. Dat zeker.

Het verhaal is verteld in 35 zeer korte hoofdstukken. Mede hierdoor zit er een prima tempo in. Je denkt elke keer nog één hoofdstukje, dat kan wel ze zijn lekker kort, en voor je het weet heb je het boek uit…. De personages worden goed geïntroduceerd met voldoende informatie om het verhaal goed te kunnen volgen.  Het gegeven dat de hoofdpersoon met geheugenverlies de gebeurtenissen van de afgelopen periode op een rij wil zetten in combinatie met de gegevens die je als lezer krijgt is in een goede dosis op papier gezet. Langzaam ontrafelt het verhaal zich en komen we achter de rest van de waarheid. Met originaliteit zit het wel goed een leuke combinatie met voldoende actie en spanning.

Een thrillerdebuut wat smaakt naar meer.

Ik las dit boek voor ‘oergezellige boekenlab’ een leuke manier ( facebookgroep) om kennis te maken met auteurs en hun werk die je anders misschien wel mis kan lopen. Vaak selfpubbers die niet de weg naar de regulieren winkel snel vinden en dan is dit een mooi platform.

” Herstart ” Annemarie Snels

9789464650273/2022

Via een actie van uitgeverij Kabook op instagram mocht ik mijn de gelukkige winnaar noemen van de thriller ‘ herstart’  van Annemarie Snels.  Toen het boek op de deurmat viel heb ik het meteen opgepakt om te gaan lezen.  Het was mijn eerste kennismaking met deze auteur. Ze debuteerde in 2020 met de thriller ‘ waterval ‘ en in de bundel ‘ de Wadden in vogelvlucht’ verscheen een kort verhaal van haar hand.  Annemarie Snels studeerde journalistiek, werkt als tekstschrijver en communicatiemedewerker bij een adviesbureau maar het liefst schrijft ze aan haar eigen thrillers. Literaire thrillers en waargebeurde verhalen zijn de genres die zij zelf graag leest, wat je terug kunt vinden in haar eigen werk.

Synopsis :  De 35-jarige Maud probeert na de dood van haar man en haar twee kinderen een nieuw leven op te bouwen. Ze is daarom een B&B begonnen met de naam Libje!. Haar B&B ligt in de Biesbosch, een prachtig gelegen locatie aan het water.  Maud verheugd zich op een gezellige week met nieuwe gasten. Maar direct na hun aankomst hangt er een gespannen sfeer in de B&B.  De vijf gasten lijken elk hun geheim en problemen mee te dragen. Als de 11-jarige Fleur, dochter van een van de gasten, verdwijnt, stijgt de spanning verder. Maud, de politie en de directe familie proberen te achterhalen wat er met Fleur is gebeurd. Door alle gebeurtenissen hebben ze niet in de gaten dat, verscholen tussen het riet, een figuur de boel scherp in de gaten houdt…

Een heerlijk leesbare thriller. In het genre van Linda van Rijn, Jet van Vuuren en Suzanne Vermeer. Hou je van de verhalen van deze auteurs dan zal je dit boek ook zeker kunnen waarderen. Korte hoofdstukken met als titel de persoon van waaruit we dit stuk meemaken. Deze zijn geschreven in de derde persoon. Tenzij het vanuit het perspectief van  “X” is , die is in de ik-vorm geschreven. De andere personages: Maud, Sebas, Merel, Rick, Renske, Mette en Thieu leveren alle hun deel aan het goed in elkaar verweven verhaal.  Door de korte hoofdstukken blijft het tempo in het verhaal zitten. Ook al neemt de auteur de moeite om de mooie omgeving waarin het zich afspeelt ( de Biesbosch ) beeldend te omschrijven.

Dat toeval niet bestaat zou een goed motto voor dit boek kunnen zijn. De gasten lijken ogenschijnlijk niets met elkaar te maken en per toeval in de B&B terecht gekomen maar niets is minder waar. Een ieder heeft een goede reden om naar de Biesbosch af te reizen, zelfs de ongenode gast die loert vanuit het riet.  In de loop van het verhaal wordt duidelijk welke rol iedereen heeft in het drama wat rondom hoofdpersonage Maud afspeelt. Wat ik wel jammer vond is dat ik er snel achter was wie personage “X” was. Het had spannender geweest als dat wat minder snel naar boven had geweest. Dan had het voor een grotere plottwist kunnen zorgen.  De auteur heeft de andere personages en de lijntjes richting Maud goed doordacht en uitgewerkt.

Het is geen bloedstollende, nagelbijtende thriller maar wel een verhaal wat goed in elkaar zit en een prima spanningsopbouw heeft. Ik zou het zelf voorzichtig een vrouwenthriller willen noemen ( vooral ook de link naar de eerder genoemde auteurs) of een psychologische thriller, gezien de drama’s die de personages hebben doorgemaakt ( of nog steeds mee maken).

Ik vond het een leuke kennismaking met deze auteur. Als het goed is moet haar volgende boek in de maak zijn, ik ben zeer benieuwd hoe die mij zal bevallen.

boek 3 #ikleesnederlands2023

“onder schuilnaam” Peter J.L.M. Bernink

9789493245655/2022

Onder schuilnaam is alweer de negende thriller van Peter J.L.M. Bernink. Een van mijn favoriete Nederlandse thrillerschrijvers. Zodra ik een nieuwe titel van hem zie moet ik deze lezen. Ik vind zijn vertelstijl prettig en zijn hoofdpersonage Koch een man van karakter. Het ene boek vind ik beter dan een ander dus zeer benieuwd wat ik van deze titel ga vinden.

Peter J.L.M. Bernink vertrok na zijn studie geneeskunde in Amsterdam naar Groningen om te promoveren en cardioloog te worden. In 2014 verscheen zijn eerste thriller ( Geen weg terug) om daarna ( met uitzondering van 2021) elk jaar een thriller af te leveren met Koch in de hoofdrol.  Mijn favoriete titels zijn Het Icoon en Zoutzuur. Eens kijken of deze titel hierbij gezet kan worden.

Synopsis: Op de parkeerplaats van een gerenommeerd hotel in Noord-Nederland wordt een vrouw in een kofferbak gevonden. Gewurgd, op haar rug, haar handen gevouwen en met wijd opengesperde ogen.  De politie staat voor een raadsel en schakelt de hulp in van oud-neuroloog en meesterspeurder Koch. Koch komt er achter dat vier jaar daarvoor twee identieke moorden zijn gepleegd. De slachtoffers zijn aantrekkelijke, succesvolle en welgestelde vrouwen.  Wanneer er een vierde moord wordt gepleegd maakt Koch gebruik van onorthodoxe opsporingsmogelijkheden. Hiermee zet hij niet alleen zijn verstandhouding met de politie op het spel, maar ook zijn leven.

Wie al eerder een thriller van deze auteur heeft gelezen zal de opbouw van het verhaal herkennen. Een lijst met belangrijkste personages op alfabet ( nog steeds zie ik daar de meerwaarde niet van in),de proloog en dan het verhaal verdeeld in voorspel, middenspel en eindspel en epiloog . Verder zijn er korte cursief gedrukte stukken vanuit het perspectief van de dader.

In de proloog  zijn we in het jaar 2020 en wordt een lijk gevonden in de kofferbak,  als de politie Koch vraagt mee te denken blijkt de moord het werk te zijn van een seriemoordenaar. De dader kiest zijn slachtoffers bewust uit. Het zijn welgestelde en succesvolle dames en hij vindt ze door gebruik te maken van een exclusief bemiddelingsbureau waarbij de inschrijfgelden zo hoog dat zij ook garant kunnen staan voor de geboden exclusiviteit.

In het eerste deel van het verhaal duiken we terug in de tijd en maken kennis met de andere slachtoffers. Hoe zij in contact kwamen met hun moordenaar. Vervolgens belanden we weer in 2020 en gaat het onderzoek naar de dader verder. Koch komt er achter dat deze werkt via een bemiddelingsbureau en door de site te hacken wil hij met hem in contact komen met alle gevolgen van dien.

Wat een heerlijk verhaal weer. Als je houdt van politieonderzoeken en speurwerk ben je bij dit verhaal aan het juiste adres. Door naast het onderzoek chronologisch te vertellen ook terug in de tijd te gaan naar de vorige moorden geeft het een extra laag aan het verhaal waardoor het qua opbouw meer spanning geeft en meer inhoud.  De verhaallijn loopt goed door en het heeft een fijn leestempo.  De auteur weet de lezer bij de les te houden en door ook de moordenaar “aan het woord “ te laten voegt hij nog wat extra toe aan het geheel.

Mooie van deze serie rondom Koch is dat alle verhalen los van elkaar te lezen zijn. De auteur geeft de nodige informatie over de personages waar nodig. Niet te veel ( voor als je de andere verhalen al kent) maar juist voldoende ( voor als je de verhalen nog niet kent). Hierdoor krijg je als lezer precies de juiste dosering om je te laten meenemen in het verhaal.  Kortom weer een gedegen staaltje speurwerk in een prima jasje.  ( op valreep nog een compliment over de cover).

“vrouwenpact” Daan Fousert

9789463654401/2022

Daan Fousert, uitgeverij Elikser

Daan Fousert is al ruim 40 jaar werkzaam in het vakgebied personeelsmanagement, organisatieontwikkeling, executive coaching en ecologie. Balans tussen mens en bedrijf staan hierin centraal. Wat mensen succesvol maken betekent dat zij intellectueel, emotioneel, fysiek, mentaal , spiritueel en ecologisch in balans moeten zijn. Zijn passie weet hij over te brengen in zijn zakelijke boeken. Naast zijn zakelijke, fictieve werk, blijkt hij echter een veelzijdig auteur. Psychologische, historische en spirituele romans maar ook psychologische thrillers.

“Vrouwenpact” is de vijfde thriller waarin Caitlin de hoofdrol speelt. In dit boek wordt haar hulp gevraagd door hoofd van M15, Lynn Howard. Howard is benadert door de eerste minister omdat de minister van Economische Zaken is verdwenen en er vijf moorden met hem in verband worden gebracht.  Deze minister is zich niet bewust dat het hele plot om hem heen is uitgedacht door een criminele organisatie die hem willen gebruiken om toegang te krijgen tot de overheid om het land te ontregelen.  Howard heeft het vermoeden dat de echtgenoot van de eerste minister, hoofd Scotland Yard, betrokken is en vraagt Caitlin met haar team de moorden te onderzoeken.

Het is niet het eerste boek wat ik las van deze auteur (en vast en zeker niet de laatste) en ook zeker niet het eerste Caitlin avontuur. Wat ik eerder las van Caitlin maakte mij enthousiast en nieuwsgierig naar dit nieuwe boek.

Meer dan 400 pagina’s lang wordt je als lezer meegenomen in een complexe zaak. Een korte proloog laat ons kennis maken met een pittige tante die haar vermogen gebruikt om een crimineel netwerk op te bouwen. Haar macht en het gebruik van chantage, drugshandel en andere zaken moeten het hogere doel bereiken wat ze voor ogen heeft.  Het is voor de lezer uiteraard de vraag wat dat hogere doel dan wel niet zal zijn. Vervolgens gaan we door korte hoofdstukjes, die op zich vlot lezen, door een ingewikkeld verhaal. Ingewikkeld denk ik door de grote hoeveelheid karakters die voorbij komen, terug komen en links- of rechtsom met elkaar of de organisatie zijn gelinkt.  De grote verhaallijn, het onderliggende plot zeg maar, loopt chronologisch door en als lezer ga je langs de verhalen van de karakters waardoor een en ander (soms wat opsommend) op zijn plaats valt op weg naar de ‘grande finale’.  De aanloop hiernaar toe was mij iets te lang en na de afloop is er nog een epiloog waarbij van elk karakter nog word benoemt  hoe het hem/haar vergaan is. Zo worden alle losse eindjes nog even aan elkaar geknoopt en besef je nog eens hoeveel mensen niet zijn langs gekomen met elk het stukje informatie wat nodig bleek.

Ik had hierdoor wat moeite om in het verhaal te komen. Dit ligt niet aan de de duidelijke, soms beeldende vertelstijl. Bij de vorige boeken over Caitlin had ik hier geen last van. Ik zat er meteen middenin en vond het spijtig als het verhaal verteld was.  Ik vind het dan ook lastig te verwoorden het is ook meer een gevoel van mij. Ik had minder met het onderwerp, vind het meer een psychologische roman dan een thriller.  Hoewel er geweld en moord in zit had het voor mij de spanning die ik had verwacht.  Het machtsspel zelf kwam wel goed uit de verf.  Voor mij persoonlijk kwam het denk dat het gewoon heel veel is in dit verhaal. Ik las teveel. Teveel informatie, soms wat te vertellend, te opsommende details en misschien zelfs teveel personages. Voor mij ging de vaart hierdoor een beetje uit het verhaal.

Voor mij dus niet het beste ‘Caitlin-avontuur’ van deze auteur, maar ja de lat lag natuurlijk wel hoog. Maar als je op zoek bent naar een complex verhaal vol intriges kan dit boek jou zeker wel bekoren!

*informatie over de auteur van de site van de auteur gehaald.

” de mensen boven ons ” Lisa Jewell

     9789400512313/2020

Lisa Jewell, vertaling Ineke de Groot, uitgeverij A.W. Bruna

Lisa Jewell haar eerste boek stamt alweer uit 1998 en sinds een aantal jaar schrijft zij voornamelijk psychologische thrillers. Deze titel kwam in Engeland meteen op de eerste plaats van de bestsellerlijst dus reden te meer om het boek te gaan lezen en kennis te maken met deze schrijfster. En het was een zeer prettige kennismaking!

“ de mensen boven ons  “ heeft een aantrekkelijke cover. Een pakkende titel en een heel summiere tekst op de achterzijde die de nieuwsgierigheid prikkelt. In slechts vijf regels weet het je te pakken en wil je het boek gewoon gaan lezen om te weten waar het verhaal over gaat. Na het lezen bedacht ik mij dat hoewel ik de titel pakkend vond ik het toch zelf niet aan het verhaal zou hebben gegeven. Al moet ik een alternatief ook schuldig blijven.  De afbeelding hoort wel wat je hebt bij een oud vervallen herenhuis. Dus wat dat betreft een goede keuze.

Het verhaal draait om een aantal karakters maar voornamelijk om Libby.  Als zij 25 jaar oud wordt hoort ze meer over de identiteit van haar biologische ouders en erft zij een vervallen herenhuis in Chelsea. Ze is hierdoor van onder de indruk en dit alles roept veel vragen bij haar op.

Het huis heeft een bizar verleden.  De politie vond vijfentwintig jaar geleden drie levenloze lichamen aan in het huis met een zelfmoordbrief en een baby in een wiegje. Hoewel de lichamen al enkele dagen dood moesten zijn was de baby goed verzorgd en gevoed. Uit onderzoek blijkt dat er meer kinderen in de woning moesten zijn geweest maar ze komen er niet achter waar ze zijn gebleven en wie de baby had verzorgd, laat staan van wie de baby was. Libby gaat op onderzoek uit naar het verleden van het huis en haar eigen verleden.

Naast het verhaal van Libby is er de verhaallijn van Lucy en haar kinderen, woonachtig in Frankrijk die weer terug wilt keren naar Engeland. Dit gaat echter niet zonder slag of stoot. Ze heeft geen geld of paspoort en moet hier dus aan zien te komen want op een niet zo legale wijze zal gebeuren. Daarnaast is er uiteraard de vraag waarom ze naar Engeland wilt en wat de link is met het huis in Chelsea.

Als derde is daar Henry, hij is een alwetende verteller, die in de ik-vorm de lezer mee neemt naar het voorval in de jaren tachtig.

Het verhaal gaat niet alleen over moord en het achterlaten van een baby maar ook over misbruik, huiselijk geweld en zit vol intriges. Door drie personages aan het woord te laten en te springen van heden naar verleden krijg je tergend langzaam de informatie waar je als lezer naar uit kijkt.

Stukje voor stukje wordt het mysterie van het huis en zijn bewoners én de connecties tussen de verschillende karakters duidelijk. De belangrijkste connectie is uiteraard  het huis maar hoe de verhoudingen tussen de personages liggen is bijzonder kundig in elkaar gedraaid en leuk om als lezer te ontdekken.

De auteur heeft alle moeite en tijd genomen om de verschillende verhaallijnen door elkaar heen te laten lopen én toch kloppend te houden. Prima dialogen en een leuke plottwist hier en daar geeft het verhaal net even meer. De vertelstijl is prima en weet de lezer te grijpen en door te laten lezen. Het einde misschien iets voorspelbaar maar dat zie je door de vingers omdat de auteur je toch in spanning weet te houden.

Want met die spanningsopbouw zit het prima, precies die je verwacht in een psychologische thriller. Het verhaal wordt ook nog eens in korte hoofdstukken neergezet zodat je elke keer denkt ‘nog één hoofdstukje’ en ondertussen gewoon door blijft lezen. Kortom een echte page-turner.

 

 

 

 

 

 

” ravenzwart bloed ” Kim Verheugen

9789402190861/ 2019

“Ravenzwart bloed”  is een iets oudere titel uit 2019 die ik mocht lezen voor het ‘ selfpub-café‘ van Shirley Pelikaan en Kim Verheugen. Dit is een platform voor auteurs die hun boeken zelf uitgeven (selfpublishers) en zo hun weg kunnen vinden naar het publiek.  Het leesexemplaar wat zij beschikbaar stellen gaat langs verschillende lezers die in ruil daarvoor hun eerlijke recensie delen op sociale media.  De reden waarom ik begin dit jaar het ‘selfpub-café’ bezocht was om op deze weg titels tegen te komen die ik anders niet snel tegen zou komen. Het is moeilijk voor (beginnende) auteurs hun weg te vinden naar de boekhandel en dus ook de lezer.  Verder vind ik het leuk om mij te laten verrassen door een verhaal wat je anders misschien nooit had gevonden.

Kim Verheugen heeft inmiddels vier thrillers op haar naam staan en won in 2019  ‘The indies Award” , een prijs voor selfpubbers.

Een groot vrijstaand huis met achter de deur een ogenschijnlijk gelukkig gezin. Vader, moeder,  ( verknipte ) zoon Alex , dochter Lieke , tweeling Tess en Inka en zoontje David. In het huis is het echter niet zo gelukkig leven. Misbruik en mishandeling is aan de orde van de dag en uiteindelijk loopt het uit tot een familiedrama waarvan alleen Tess en David de overlevers zijn.   Achttien jaar later, na opgenomen te zijn geweest in een lief pleeggezin, heeft Tess een zelfstandig leven opgebouwd met haar hond Tuk en een baan in een dierenasiel.  Haar collega’s zijn haar nieuwe familie. Met name collega Max heeft een speciaal plekje in haar hart.  Even lijkt alles voorspoedig te gaan en begint ze een relatie met Machiel. Deze flikt haar echter iets waardoor zij het uitmaakt. Dit neemt hij niet voor lief en gaat Tess stalken.  Tess neemt dit in eerste instantie vrij nuchter op . De stalkacties van Machiel zijn in het begin in haar ogen peanuts met wat zij heeft moeten doorstaan in haar jeugd.  De mensen om haar heen weten daar niet veel van en ook Tess heeft hiaten in haar geheugen. Langzaam wordt ze  ingehaald door gebeurtenissen en schimmen uit haar verleden.  Een verleden die ze niet voor niets heeft weggestopt.

Het verhaal wordt verteld vanuit verschillende perspectieven. Er is het verhaal onder het kopje Tess en speelt zich af in het heden. Deze hoofdstukken worden afgewisseld door het verhaal van Inka. Deze zijn in de ik-vorm geschreven en spelen zich af in het verleden. En later in het verhaal een aantal hoofdstukken vanuit Max.  Vriend en collega van Tess.  Door te wisselen van perspectief krijg je het totaal verhaal.

Het deel van Inka verteld de gruwelijkheden binnen het gezin. Door de ik-vorm blijft het heel dichtbij de personage en langzaam bouwt de ellende zich op naar het familiedrama. Het verhaal in het heden leert ons Tess en de andere personages kennen al hadden sommige wat meer diepte mogen krijgen.  Maar over het algemeen komen ze goed uit de verf en accepteer je het gedrag van Tess doordat je steeds meer informatie krijgt uit haar jeugd wat verklaring geeft voor haar gedrag nu.

De verschillende lijnen in het verhaal zijn mooi verweven al had ik het idee dat het op het einde wat te snel ging in vergelijking met de rest van het verhaal. Ook had ik zelf al snel door hoe het in elkaar stak. Dat is denk mijn handicap als veellezer. Maar als het plot goed is dan is voorspelbaarheid geen issue voor mij.

De cover en titel worden je tijdens het lezen meer dan duidelijk en zijn goed gekozen.  Op de cover staat literaire thriller maar ik zou het eerder een psychologische thriller noemen als er toch een etiket op moet.

De thematiek van deze thriller is macaber en gruwelijk tegelijk. Mishandeling en misbruik achter de deuren van een zogenaamd ‘net gezin’, het is te ziek en te triest voor woorden. Dat je daar als kind de littekens aan over houdt en je maakt (of breekt) is niet meer dan menselijk.  De wetenschap dat dit in het dagelijks leven gebeurd  én dat dit de basis voor deze fictieve thriller is geworden geeft het boek een extra gruwelijke lading.

De vertelstijl is eenvoudig en toegankelijk. Dit komt het tempo van het verhaal ten goede en samen met de thematiek laat het je bladzijde na bladzijde omslaan.  Je wordt echt meegezogen in het drama waarvan je alleen maar wilt weten hoe het af zal lopen.

Kortom een goede thriller waarbij ik ook nieuwsgierig ben geworden naar haar andere verhalen.